電除塵器是利用靜電力除塵，又稱為靜電除塵器，它的工作原理包括三個主要基本過程，將直流高壓施加于放電極（陰極線）和收塵極之間形成極不均勻的高電場，使氣體電離；讓懸浮微粒荷電。載電場中使荷電微粒得到有效的收集；將已收集的灰料排除到收塵電場外部。 電除塵器運行時，在本體內的陽極板和陰極線之間施加40—70kv伏高壓時，陽極板和陰極線之間產生一個極不均勻高壓電場。當電壓足夠高時，在陰極線附近很小范圍內就會出現藍白色輝光，并伴有嘶嘶的響聲，即產生電暈放電。當極間電圧繼續升高到某一點時，陰極線產生一個接一個的、瞬時的，通過整個間隙的火花閃爍，成為火花放電。
電除塵器的外加電壓控制在接近火花放電電壓范圍而荷電，在電場力的作用下向導性電極移動，帶負電荷的粉塵達到陽極板在電場力的作用和粉塵粘附力作用下沉積在極板上，并向極板釋放電荷，而帶正電荷的粉塵沉積在陰極線上。粉塵層達到一定厚度時，通過振打錘振打陽極板和陰極線，使粉塵落入下部灰斗，并由輸灰系統排走，從而完成氣體的凈化過程。